Cómo reducir las sensaciones desagradables que provoca la ansiedad: taquicardia, mareo y ahogo

¿Te ha pasado que sientes cómo el corazón se te acelera y comienza a latir tan rápido que parece que te va a explotar? ¿O has tenido mareos que te hacen sentir como fuera de tu cuerpo, casi al borde del desmayo? ¿Sientes un nudo en el pecho que no te deja respirar? Una opresión que parece que te roba el aire, y que, por más que tratas de respirar profundo, no desaparece; al contrario, la sensación de ahogo se incrementa aún más. Puede que incluso estas sensaciones sean tan intensas que hayas tenido miedo de morir, o tal vez hayas pensado que hay algo más grave detrás de ellas. Si alguna vez te has encontrado en esta situación, quiero decirte que no estás solo/a. Lo sé, sé lo angustiante y aterrador que puede llegar a ser. 

Estas sensaciones puedes haberlas experimentado en muchos momentos de tu vida cotidiana, y habrás comprobado que, con frecuencia, aparecen sin previo aviso, sin que haya ocurrido antes algo que las explique. Simplemente, aparecen adueñándose de tu cuerpo y de tu mente. A veces, la ansiedad llega a ser tan intensa que desencadena un ataque de pánico, la máxima expresión de la ansiedad ¿Te ha pasado?

Tal vez mientras esperas en la fila del supermercado, de repente empiezas a notar un calor que sube por tu pecho y comienzas a sudar. Tu corazón se acelera como si hubieras corrido una maratón. Y, aunque tratas de disimular, tu mente se pregunta: ¿Me voy a desmayar aquí delante de todos?

Quizás estás trabajando o estudiando, tratando de concentrarte en una tarea, cuando un mareo aparece de la nada. Todo a tu alrededor empieza a girar y te preguntas: ¿Qué me está pasando? ¿Hay algo malo en mí? Puede que, en ese momento, hayas dejado todo lo que estabas haciendo para ir al baño o a algún otro lugar apartado, por miedo a que alguien notara que algo te estaba ocurriendo.

Es muy probable que también te haya ocurrido estando con familiares o amigos. Estáis teniendo un rato agradable todos juntos, pero tú sientes una inquietud que no sabes bien cómo explicar. Es como si no pudieras relajarte del todo, como si tu cuerpo y tu mente estuvieran constantemente en alerta. Te sientes desconectado/a del resto de personas, como si estuvieras físicamente allí, pero no estuvieras realmente presente. Te empiezan a temblar las manos, el pecho se te cierra y piensas: ¿Por qué no puedo disfrutar como los demás? ¿Por qué me siento así si estoy rodeado/a de personas que quiero? Puede que te sientas incomprendido/a porque ellos no entienden qué te pasa. Tal vez te hayan dicho que estás exagerando, que no es para tanto o incluso que te lo estás inventando. 

También es muy habitual que aparezcan mientras duermes. ¿Te has despertado en medio de la noche, sobresaltado/a, con estas sensaciones? Al darte cuenta, tu mente comienza a crear escenarios aterradores y a buscarle una explicación a toda esta situación: ¿Y si me está pasando algo grave y no hay nadie aquí para ayudarme? ¿Y si mañana no despierto?

Así, te encuentras constantemente revisando tu respiración, tomándote el pulso y evaluando cada síntoma que aparece y, aun así, nada parece calmarte. No importa cuántas veces te hayas repetido a ti mismo/a que todo está bien, la sensación constante de peligro sigue ahí. Tal vez hayas buscando en internet tus síntomas para encontrar respuestas que te tranquilicen, pero todo lo que lees parece confirmar tus peores temores: un ataque al corazón, un derrame cerebral, algo grave que nadie ha detectado todavía…

Puede que hayas ido al médico, y tras hacerte un chequeo, parece que todo está bien. Quizás te hayan recetado medicamentos para tratar estas sensaciones y pensaste que eso sería la solución. Y, aunque puede que hayas experimentado cierto alivio, las sensaciones siguen apareciendo. Entonces te preguntas: Si no es algo físico ¿qué me pasa? ¿Será que estoy perdiendo la cabeza? ¿Me estaré volviendo loco/a?

Por todo esto, las preocupaciones ocupan tu mente durante todo el día. Probablemente hayas comenzado a evitar lugares, situaciones y actividades por miedo a que la ansiedad vuelva a aparecer. Quizás ya no sales tanto como antes o evitas estar solo/a, por temor a que algo ocurra y no haya nadie cerca para ayudarte. Sin embargo, cuanto más evitas, más grande se vuelve tu miedo. Sientes que la ansiedad ha tomado por completo el control de tu vida. Sientes que ya no puedes vivir así. Necesitas que esta pesadilla termine de una vez.

Tal vez te digas cosas como: “Soy débil”, “Si fuera fuerte, ya lo habría superado”, “Esto no le pasa a la gente normal, seguro que hay algo malo en mí”. Entiendo que, con todo el sufrimiento que llevas a cuestas, pienses esto, pero ¿sabes qué? La ansiedad no es una cuestión de fortaleza o de debilidad, es una respuesta automática de tu cuerpo ante el peligro. Tú no eres débil. Al contrario, has estado sobreviviendo en medio de esta tormenta, día tras día, y eso requiere de fortaleza. Además, tampoco hay nada malo en ti. Lo que estás experimentando no es un defecto de fábrica ni una maldición que te ha tocado vivir. Son una serie de patrones que tu cuerpo y tu mente han desarrollado para protegerte. Y lo más importante es que estos patrones se pueden cambiar.

Hay algo importante que tienes que saber: Todas estas sensaciones, por muy intensas que puedan llegar a ser, no son peligrosas. Sé que puede resultarte difícil creerlo porque son tan sumamente desagradables que lo parecen, pero no es así. Al contrario, están aquí porque una parte de ti, muy profunda y protectora, cree que algo malo está pasando y está tratando de protegerte.